Nel 1908 la S.N.F.T., per fronteggiare l’aumento del traffico e per avere locomotive più adatte alla trazione di treni merci, da affiancare alle locomotive della serie 1-7 già in servizio, ordinò alla tedesca Borsig sette locomotive tipo Mallet, che vennero consegnate nel corso dei primi mesi del 1909. Complice l’armamento leggero della Brescia-Iseo, per ottenere un maggior peso aderente e per conseguenza un maggior sforzo di trazione era necessario aumentare il numero degli assi, ma ciò costituiva un inconveniente per la rigidità della locomotiva. Da qui la necessità di adottare una locomotiva articolata Compound con sistema Mallet. Le prestazioni di questa locomotiva nei tratti di maggior pendenza erano pari a 135 tonnellate, per cui erano in grado di trainare convogli merci sino a 10 carri. Con l’apertura della Iseo-Rovato queste locomotive sulla vecchia tratta Brescia-Iseo vennero destinate quasi esclusivamente al traino di treni passeggeri più leggeri. La buona prestazione complessiva di queste macchine fece sì che ne vennero ordinate altre di prestazioni maggiori.