I carri gru trovavano impiego in diverse situazioni. Servivano per supportare i lavori di costruzione o manutenzione dell’armamento ferroviario. Erano necessari per caricare o scaricare materiali pesanti dai carri merci nelle stazioni non dotate di gru fisse. Potevano essere utilizzati anche per soccorrere rotabili sviati. Il loro azionamento era totalmente manuale. Mediante manovelle e ingranaggi di demoltiplica, poteva essere manovrata la rotazione della gru, l’altezza del braccio e il movimento del gancio. Questo era appeso a paranchi e catene che, coadiuvate da carrucole di riduzione, permetteva agli uomini addetti alla manovra di sollevare diverse tonnellate. Le Gru X 0092 e X 0093, ora preservate al MILS di Saronno, furono costruite rispettivamente nel 1888 dalla Maschinenfabrik di Esslingen e nel 1908 dalla Larini Nathan di Milano. I rotabili sono privi di freno a mano. Sono provvisti di tenaglie per stabilizzare il telaio delle gru ancorandolo al fungo della rotaia durante il sollevamento dei carichi. La capacità di carico era di 4-8 tonnellate.